L'esercito israeliano sta affrontando la più grande crisi di rifiuto degli ultimi decenni

 -Meron Rapoport-

Oltre 100.000 israeliani avrebbero smesso di presentarsi al servizio di riserva. Sebbene le ragioni siano diverse, la portata dimostra la legittimità in declino della guerra

Nessuno può fornire numeri precisi. Nessun partito o leader politico lo chiede esplicitamente. Ma chiunque abbia partecipato a proteste antigovernative o abbia utilizzato i social media in lingua ebraica nelle ultime settimane sa che è vero: rifiutarsi di presentarsi per il servizio militare in Israele sta diventando sempre più legittimo, e non solo tra la sinistra radicale .

Nel periodo precedente la guerra, il discorso sul rifiuto – o più precisamente, sulla "cessazione di offrirsi volontari" per le riserve – era diventato un elemento significativo delle proteste di massa contro la riforma giudiziaria del governo israeliano. Al culmine di queste proteste, nel luglio 2023, oltre 1.000 piloti e membri dell'Aeronautica Militare dichiararono che non si sarebbero più presentati in servizio se la riforma non fosse stata sospesa, suscitando l'allarme di alti ufficiali militari e del capo dello Shin Bet, secondo cui la riforma giudiziaria avrebbe messo a repentaglio la sicurezza nazionale. 

La destra israeliana continua a sostenere ancora oggi che quelle minacce di rifiuto non solo incoraggiarono Hamas ad attaccare Israele, ma indebolirono anche l'esercito. Ma in realtà, tutte le minacce svanirono nel nulla il 7 ottobre, con i manifestanti che si offrirono volontari in modo schiacciante ed entusiasta.

Per 18 mesi, la stragrande maggioranza della popolazione ebraica israeliana si è radunata attorno alla bandiera a sostegno dell'attacco a Gaza. Ma soprattutto dopo la decisione del governo di revocare il cessate il fuoco il mese scorso, hanno iniziato ad apparire delle crepe. 

Nelle ultime settimane, i media hanno riportato un calo significativo delle presenze dei soldati in servizio di riserva. Sebbene i numeri esatti siano un segreto gelosamente custodito, l'esercito ha informato il Ministro della Difesa Israel Katz a metà marzo che il tasso di partecipazione si attestava all'80%, rispetto a circa il 120% subito dopo il 7 ottobre. Secondo Kan , l'emittente nazionale israeliana, quel numero era una falsificazione: il tasso reale è più vicino al 60%. Altri rapporti parlano di tassi di partecipazione del 50% o inferiori, con alcune unità di riserva che ricorrono al tentativo di reclutare soldati tramite i social media.

"Il rifiuto arriva a ondate, e questa è l'ondata più grande dalla prima guerra del Libano nel 1982", ha detto a +972 Ishai Menuchin, uno dei leader del movimento dei rifiutatori Yesh Gvul ("C'è un limite") fondato durante quella guerra.

Come la coscrizione nelle forze armate regolari a 18 anni, è obbligatorio per gli israeliani prestare servizio nelle riserve fino all'età di 40 anni (anche se questo può variare a seconda del grado e dell'unità). In tempo di guerra, l'esercito dipende fortemente da queste forze.

All'inizio della guerra, l'esercito dichiarò di aver reclutato circa 295.000 riservisti, oltre ai circa 100.000 soldati in servizio regolare. Se i dati relativi a una presenza del 50-60% tra i riservisti sono corretti, ciò significa che oltre 100.000 persone hanno smesso di presentarsi al servizio di riserva. "È un numero enorme", ha osservato Menuchin. "Significa che il governo avrà difficoltà a continuare la guerra".

"Il 7 ottobre ha inizialmente creato la sensazione di 'Insieme vinceremo', ma ora questa sensazione si è erosa", ha detto Tom Mehager, un attivista che si è rifiutato di prestare servizio durante la Seconda Intifada e ora gestisce una pagina sui social media che pubblica video di vecchi refusenik che spiegano la loro decisione. "Per attaccare Gaza, tre aerei sono sufficienti, ma il rifiuto traccia comunque delle linee rosse. Costringe il sistema a comprendere i limiti del suo potere".

"Giorno dopo giorno vedo dichiarazioni di rifiuto"

La maggior parte di coloro che sfidano gli ordini di arruolamento sembrano essere i cosiddetti "rifiutatori grigi" – persone che non hanno una vera obiezione ideologica alla guerra, ma che anzi sono demoralizzate, stanche o stufe del fatto che si trascini da così tanto tempo. Accanto a loro c'è una piccola ma crescente minoranza di riservisti che si rifiutano per motivi etici. 

Secondo Menuchin, Yesh Gvul è stato in contatto con oltre 150 renitenti ideologici dall'ottobre 2023, mentre New Profile, un'altra organizzazione che sostiene i renitenti, ha gestito diverse centinaia di casi simili. Tuttavia, mentre gli adolescenti che rifiutano la leva obbligatoria per motivi ideologici sono soggetti a pene detentive di diversi mesi, Menuchin è a conoscenza di un solo riservista che è stato punito per il suo recente rifiuto, ricevendo una condanna a due settimane di libertà vigilata. 

"Hanno paura di mettere in prigione chi si rifiuta, perché se lo facessero, potrebbero affossare il modello di 'esercito popolare'", ha spiegato. "Il governo lo capisce e quindi non insiste troppo; si limita a congedare qualche riservista, come se questo risolvesse il problema".

 

Soldati israeliani avvistati vicino al confine con la Siria, 8 dicembre 2024. (Michael Giladi/Flash90)

Di conseguenza, Menuchin trova difficile stimare la reale portata di questo fenomeno. "Durante la guerra del Libano, la nostra stima era che per ogni rifiutato che andava in prigione, ce n'erano altri otto o dieci rifiutati per motivi ideologici", afferma. "Quindi, se 150 o 160 persone hanno dichiarato di non arruolarsi nell'esercito per motivi ideologici, è ragionevole stimare che ci siano almeno 1.500 rifiutati per motivi ideologici. E questa è solo la punta dell'iceberg [dato il numero molto più elevato di rifiutati per motivi non ideologici]".

Tuttavia, secondo Yuval Green, che si è rifiutato di continuare a prestare servizio a Gaza dopo aver disobbedito all'ordine di dare fuoco a un'abitazione palestinese e che ora guida un movimento contro la guerra chiamato " Soldati per gli ostaggi " con 220 riservisti che hanno sottoscritto la dichiarazione di rifiuto, questa categorizzazione binaria non racconta tutta la storia.

"Ci sono sempre più persone che potrebbero non avere necessariamente a cuore i palestinesi, ma che non si sentono più in pace con gli obiettivi della guerra", ha spiegato. "Lo chiamo 'rifiuto grigio-ideologico'. Non ho modo di sapere quanti siano, ma sono sicuro che siano molti. 

"In passato, le persone che conoscevo erano davvero arrabbiate con me [per aver chiesto il rifiuto]", ha continuato Green. "Ora mi sento molto più comprensivo. Siamo diventati più rilevanti. I media ci coprono; siamo stati invitati su Canale 13 e Canale 11. Giorno dopo giorno, vedo dichiarazioni di rifiuto".

Gli esempi recenti abbondano. La scorsa settimana, Haaretz ha pubblicato un editoriale della madre di un soldato che affermava: "I nostri figli non combatteranno in una guerra messianica di nostra scelta". Un altro editoriale sullo stesso giornale, scritto da un soldato anonimo, dichiarava: "L'attuale guerra a Gaza ha lo scopo di comprare la stabilità politica con il sangue. Non vi prenderò parte".

Altri sono meno espliciti, ma l'effetto è simile. In una recente intervista, l'ex giudice della Corte Suprema Ayala Procaccia non si è limitata ad approvare il rifiuto, ma ha invocato la "disobbedienza civile". Il 10 aprile, quasi 1.000 riservisti dell'Aeronautica Militare hanno pubblicato una lettera aperta chiedendo un accordo con ostaggi che avrebbe posto fine alla guerra; a loro si sono presto uniti centinaia di riservisti della Marina e della squadra d'élite dell'intelligence, l'Unità 8200. Il Primo Ministro Netanyahu ha risposto : "Il rifiuto è rifiuto, anche quando è detto implicitamente e con un linguaggio ripulito".

"La legittimità del regime è in pericolo"

Yael Berda , sociologa dell'Università Ebraica e attivista di sinistra, ha spiegato che la diminuzione della disponibilità a presentarsi al servizio di riserva deriva principalmente da preoccupazioni economiche. Ha fatto riferimento a un recente sondaggio del Servizio per l'Impiego israeliano, che ha rilevato che il 48% dei riservisti ha segnalato una significativa perdita di reddito dal 7 ottobre, e il 41% ha dichiarato di essere stato licenziato o costretto a lasciare il lavoro a causa dei lunghi periodi trascorsi nella riserva. 

Menuchin attribuisce anche un peso significativo ai fattori economici, ma offre un'ulteriore spiegazione: "Gli israeliani non vogliono sentirsi degli ingenui e stanno raggiungendo un punto in cui si sentono sfruttati. Vedono altri ottenere esenzioni e scommettono che se succede qualcosa a loro, nessuno sosterrà loro o le loro famiglie. C'è un senso di abbandono: vedono le famiglie degli ostaggi fare crowdfunding solo per sopravvivere. Il punto è che lo Stato non c'è davvero, e questo sta diventando chiaro a sempre più israeliani.

"C'è molta disperazione", ha continuato Menuchin. "La gente non sa dove stiamo andando. Si vede la corsa ai passaporti stranieri – anche prima del 7 ottobre – e la ricerca di posti 'migliori' in cui emigrare. C'è un crescente ripiegamento sulla preoccupazione per i propri interessi. E soprattutto, gli ostaggi non vengono riportati indietro".

Per quanto riguarda il rifiuto ideologico, Berda identifica diverse categorie. "Un tipo di rifiuto deriva da 'Quello che ho visto a Gaza', ma si tratta di una minoranza", ha spiegato. "Un altro tipo è la perdita di fiducia nella leadership, soprattutto quando il governo non ha fatto tutto il possibile per riportare indietro gli ostaggi. C'è un divario intollerabile tra ciò che il governo ha dichiarato di fare e ciò che ha effettivamente fatto. E questo divario fa perdere fiducia alle persone".

Un'ulteriore categoria, ha continuato Berda, è il "disgusto per il discorso del sacrificio" promosso dall'estrema destra religiosa, guidata da esponenti del calibro di Itamar Ben Gvir e Bezalel Smotrich. "È una sorta di reazione alla narrativa dei coloni che afferma che è giusto sacrificare la propria vita per qualcosa di più grande", ha spiegato Berda. "La gente reagisce all'idea che la collettività sia più importante dell'individuo dicendo: 'Gli obiettivi dello Stato sono importanti, ma io ho la mia vita'".

Pur sottolineando che le minacce di rifiuto hanno rappresentato una parte importante delle proteste antigovernative del 2023, Berda ha affermato che "ora, dopo il crollo del cessate il fuoco, si può affermare che l'intero movimento di protesta si oppone alla continuazione della guerra , sostenendo che si tratti della guerra di Netanyahu. Questa è sicuramente una novità; non c'è mai stata una rottura così radicale, in cui la legittimità del regime sia in pericolo".

"Nel 1973, dicevano che Golda [Meir] era incompetente, che aveva commesso errori, ma nessuno dubitava della sua lealtà", ha continuato Berda. "Durante la Prima Guerra del Libano, c'erano dubbi sulla lealtà di [Ariel] Sharon e [Menachem] Begin, ma erano marginali. Ora, soprattutto alla luce dello scandalo "Qatargate" , la gente è convinta che Netanyahu sia disposto a distruggere lo Stato per il suo tornaconto personale".

Tuttavia, l'ondata di rifiuto e di assenze non ha ancora messo in ginocchio l'esercito. "La gente dice: 'C'è il governo, e c'è lo Stato'", ha spiegato Berda. "Queste persone continuano a prestare servizio perché si aggrappano allo Stato e alle sue istituzioni di sicurezza, perché se non ci credono, non avranno più nulla.

"L'opinione pubblica capisce che nel momento in cui la fiducia nell'esercito crolla, la storia è finita, e questo è spaventoso", ha proseguito. "Temono di essere coinvolti nell'abbattimento dell'esercito perché questo li renderebbe complici. Bibi sta costringendo gli israeliani a [quella che considerano] una scelta terribile. Qualunque cosa tu faccia, sarai complice di un crimine: o il crimine di genocidio o il crimine di smantellamento dello Stato".

Soldati israeliani avvistati vicino al confine con la Siria, 8 dicembre 2024. (Michael Giladi/Flash90)

Attivisti di Free Jerusalem protestano contro la guerra a Gaza, Gerusalemme, 9 aprile 2025. (Chaim Goldberg/Flash90)

Una folla di amici, familiari e attivisti organizza una protesta di solidarietà a sostegno di Ella Keidar Greenberg fuori dal centro di reclutamento di Tel Hashomer, prima che lei dichiari il suo rifiuto di arruolarsi nell'esercito israeliano, 19 marzo 2025. (Oren Ziv)

Meron Rapoport è un redattore di Local Call

Una versione di questo articolo è stata pubblicata per la prima volta in ebraico su Local Call. Leggila qui